Förra torsdagen kom den efterlängtade eposten från Apple, vår iPad-app hade blivit godkänd. Så för alla er paddavänner där ute är det bara att ladda ner eHBL från AppStore och börja läsa. Men ett varningens ord: Försök inte ladda ner den över gprs-kontakt, det blir inte till något (jag försökte göra det på stugan på veckoslutet…). Men har man 3G-kontakt funkar det redan ok. Helst ska man förstås ha trådlös kontakt. De enskilda tidningarna är 15-20Mb stora.

Ja, allt började för snart två år sedan. Med att Mediernas Centralförbund sammankallade till ett möte för alla tidnings- och veckotidningssutgivare samt bokförläggare kring temat eReading. För att göra en lång historia kort så resulterade det i vårt läsplattetest på Åland i våras. Tjugofem åländska familjer läste dagens Hbl på en surfplatta (Hanvon B 10 – inte iPad, av orsaker som ni kan läsa om via länken ovan) i två månaders tid.

När vi designade vår testapp resonerade vi som så att i och med att appen inte är en papperstidning utan är en helt egen typ av produkt så ska den ha en egen layout, även om innehållet är det samma. Så vi gjorde om layouten totalt för ”surfplattetidningen”.  Det visade sig att det här var ett för modigt steg . De flesta testarna ville hellre ha en ”miniatyr av papperstidningen med klickbara artiklar” – alltså det vi kallar en e-tidning men med en tilläggsfunktion som skulle öppna de enskilda artiklarna för läsning i en artikelvy på det sätt som vår testapp gjorde.

Så vi fick ta och revidera våra tankar. Många har frågat om det inte är ledsamt att vår nya design blev torpederad och vi med svansen mellan benen fick gå in för en e-tidningslösning istället. Tja, litet snopet var det ju nog, det måste medges. De första par dagarna efter att vi avslutade testet med tre intensiva fokusgruppintervjuer kände vi nog oss litet som om luften gått ur oss. Men responsen på layouten är trots allt bara en del av hela testet. Testet i sig var lyckat (inga stora tekniska katastrofer), vi hade 25 bra testfamiljer som ärligt berättade vad de tyckte och som på riktigt var till stor hjälp för oss. Och det allra allra viktigaste resultatet var trots allt det att nästan alla var mycket positivt inställda till att få sin dagstidning på en platta. Tanken att läsa morgontidningen via en elektronisk mojäng var inte alls otänkbar. Och den artikelvy som vi hade skapat gillade testarna!

För en dagstidning med en märkbar andel läsare som bor för långt borta från tryckeriet för att få sin tidning till morgonkaffet är beskedet att läsarna kan tänka sig läsa tidningen i elektronisk form en mycket god nyhet. Att vi nu får ta ett steg tillbaka och nöja oss med en etidningsaktig lösning gör inget. Vi måste kunna medge att vi tänkte fel, det är ingen skam i det.

Därför kom vi nu ut med en iPad-lösning för eHBL. Den är tillsvidare visserligen bara en enkel etidningslösning: man måste, som det på Applespråk heter, ”pinch and zoom” – zooma in på artiklarna för att se att läsa texten. Artikelvyn ska kopplas in i appen så fort som det funkar tekniskt, och då blir läsupplevelsen riktigt bra. Så fort som vår tekniska underleverantör Visiolink stöder Android-plattor kommer eHBL att finnas även för den plattformen. Vår grundtanke, att finnas tillgängliga i den form som användarna önskar är en del av vår strategi och absolut inte förkastad bara för att vi nu kommer ut med en iPad-produkt. Så ladda ner din eHBL på iPad och berätta sedan gärna vad du tycker!

P.S. Det är klart att etidningen tilltalar dem som redan gillar papperstidningen, det är ju samma innehåll och samma upplägg. För den målgrupp som inte gillar papperstidningen som koncept men som kanske ändå är intresserade av det vi bevakar kommer vi att komma ut med något helt nytt. Startskottet för det projektet har ljudit, så håll ögonen öppna!